Ｂ型嗜血桿菌是一種致病菌，可引發感染症，甚至致命。
Ｂ型嗜血桿菌會引發多種感染症，包括耳部感染、鼻竇感染、及支氣管炎，更嚴重的是，可能導致腦膜炎及肺炎。此外，還可能引致會厭炎；會厭位於氣管的開口處，會因感染Ｂ型嗜血桿菌而腫脹，進而阻塞氣管，導致兒童窒息死亡。

大約三分之二的Ｂ型嗜血桿菌感染症發生於十五個月以內的嬰兒。在疫苗問世之前， Ｂ型嗜血桿菌是五歲以下兒童發生嚴重感染症的主要原因之一，也是這個年齡層兒童罹患腦膜炎的主因。即使在使用抗生素之後，每二十個腦膜炎病童中，還是會有一名死亡。此外，Ｂ型嗜血桿菌引起的腦膜炎還可能使存活的病童產生永久性的後遺症，如聽力喪失及腦部損傷等。

感染Ｂ型嗜血桿菌的最初症狀與感冒類似，同時伴有發燒及頭痛。接下來的症狀則視感染症的類型而定。腦膜炎的症狀包括噁心、發燒和癲癇；而會厭炎的症狀則包括發燒、喉嚨痛及呼吸困難。
如果你懷疑自己的孩子發生了嚴重的感染症，應立即看醫生。

抗生素可以治療Ｂ型嗜血桿菌感染症，但必須及早使用，以防止發生嚴重的併發症。然而，即使在使用抗生素之後，有些病童還是會發生永久性的身體功能損害，甚至死亡。
注射疫苗是預防兒童發生Ｂ型嗜血桿菌感染症的最好方法，這種疫苗能夠有效地預防Ｂ型嗜血桿菌的感染，在常規注射此疫苗的國家，Ｂ型嗜血桿菌感染症以及感染後的併發症顯著減少。
例如在美國，使用疫苗以前，每年大約有２萬件Ｂ型嗜血桿菌感染症病例，其中死亡人數高達１０００人。１９９０年，美國開始使用Ｂ型嗜血桿菌疫苗，到了１９９５年，五歲以下兒童發生Ｂ型嗜血桿菌感染症的病例報告，則只有２５９件。

Ｂ型嗜血桿菌疫苗是最安全的疫苗之一。該疫苗可能會引起一些輕微的副作用，如中度發燒或注射部位疼痛及紅腫，有時也會引起嘔吐及腹瀉，但並不常見。像大部分藥物一樣，Ｂ型嗜血桿菌疫苗引起嚴重不良反應的危險性極低。
Ｂ型嗜血桿菌疫苗之副作用的危險性，遠低於因感染Ｂ型嗜血桿菌而引起嚴重後遺症的危險性。

Ｂ型嗜血桿菌疫苗是為２至７１個月的嬰幼兒而設，乃常規的免疫方法以預防Ｂ型嗜血桿菌所引起的疾病。