他皮膚黝黑 ，身材壯碩 ，三年前滿40歲 ，做了第一次的成人健康檢查 。由於工作忙碌 ，沒來看報告 ，還好檢查結果正常 。這次來看門診 ，順便請他再做成人健檢 ，結果也是沒什麼異樣 ，只是抱怨偶爾胸口悶悶的 ，建議進一步檢查 ，胸部X光顯示心臟區擴大 。沒想到過了不久 ，他就因心跳急速、呼吸困難而掛急診 。經過一連串的檢查 ，發現竟然是惡性的縱膈腔腫瘤 。家屬聽到消息 ，簡直有如晴天霹靂 ，好好的人怎麼會長這奇怪的東西？

縱膈腔就是胸腔內除了肺臟以外的所有組織器官 ，臨床上又分為前縱膈腔、 中縱膈腔 、後縱膈腔，其中包含了胸腺、 甲狀腺、 副甲狀腺、 淋巴結、 結締組織、心臟 、主動脈、 食道 、 氣管、 迷走神經 、交感神經幹…。從縱膈腔長出來的腫瘤就叫縱膈腔腫瘤 ，所以可說是包羅萬象。一般而言，在小孩較常見是長在後縱膈腔來自神經組織的良性腫瘤； 而在大人，則多半是長在前縱膈腔的惡性淋巴癌或胸腺瘤 ， 診斷的年紀多在30至50歲之間。

將近40%沒有症狀，其他可能的表現有胸痛、發燒、畏冷、 咳嗽、 聲音沙啞、 淋巴腺腫大、 夜間盜汗、呼吸急促、 體重減輕…等等。初步檢查是胸部X光，進一步檢查是電腦斷層攝影、 核磁共振攝影，甚至縱膈腔鏡穿刺檢查。治療就要看是什麼樣的腫瘤。

縱膈腔腫瘤非常少見，診斷也不容易，大部分都是因為其他原因照X光而意外發現的。細看成人健康檢查的項目，雖然包含身體檢查與實驗室檢查 ， 但是還是有其限制與不足之處 ，所以不能因為成人健康檢查正常就認為一切正常 ，其他的檢查其實也是一樣 。再來就是稍有不適就要尋求醫療協助 ， 因為身體的狀況只有自己最瞭解 ，也不要藉口忙碌而一直拖延，更不要像俗話所說的「不知道都沒事， 知道了就沒完沒了」而不敢面對， 或許這樣可以早點發現問題， 避免遺憾 。

(孫德金醫師發表刊登於20130319自由時報)