朋友從加拿大寄了一封電子郵件來，信中詳述遠在台灣的父親去年11月被發現攝護腺特異抗原(PSA)升高，到醫院做肛門指檢，也就是從肛門用指頭去觸摸攝護腺，發現有硬塊，接著做切片檢查，後來又做了核磁共振攝影，核子醫學骨頭掃描。目前還在等檢查的結果，再來要怎麼做 ? 因此他徵詢我的意見。字裡行間可以看出他為了這個問題查了很多資料，我也很能體會一個為人子女的焦急與徬徨。他父親雖然年近70，但身體狀況很好，爬山、爬樓梯都不成問題。他或許會想，要是當初沒做PSA檢查，豈不都沒有這些煩惱與憂愁。

 

     是否要做PSA篩檢目前還有爭議。對於一個原本正常的人做篩檢，一旦PSA指數升高，接踵而至的想必就是一連串的檢查與治療，而這些不見得都是必需的。攝護腺癌本來就隨著年齡增長而越來越多，大部分的攝護腺癌都是生長緩慢，很多人到死都還不知道自己有攝護腺癌。曾有文獻報導，做屍體解剖時，在50歲左右，三成的人有攝護腺癌；而在70歲左右，竟高達八成的人發現有攝護腺癌。將近50-75%攝護腺癌病人終其一生不會受到攝護腺癌的影響，最後的死因也是其他的疾病。而攝護腺癌治療後約有2/3會有勃起障礙，約有1/3會有漏尿情形，約有1/5會有腸道的問題，造成生活品質大幅降低。所以發現PSA升高是否就一定要進一步處理呢? 不過話又說回來，還是有很惡性的攝護腺癌，畢竟在美國它是男性因癌症死亡的第二位，僅次於肺癌；在台灣也是98年男性癌症的第五位， 所以對於攝護腺癌又怎能掉以輕心呢? 更何況隨著醫學的進步，壽命延長了，終究還是得面對攝護腺癌的威脅。

 

     也就是因為如此，學者在2011年八月美國家庭醫師雜誌提出一套流程，依據腫瘤的TNM系統分級、Gleason score、PSA值及矯正預估餘命，來推論病人是屬於非常低危險、低危險、中危險及高危險。然後再決定下一步要如何走，是要積極地追蹤呢? 還是要開始治療。

 

     所謂TNM系統，T是指腫瘤大小，N是指是否侵犯淋巴結，M是指是否轉移。T又分為T1、T2、T3、T4，T1指觸摸不到，T2指觸摸得到但侷限在攝護腺內，T3指腫瘤已穿過攝護腺的包膜，T4就更糟了。

 

     所謂Gleason score 是Donald Gleason這位病理學家在1960年代所發展出來，至今仍是相當有用。他是將攝護腺切片組織放在顯微鏡下檢查，依其變異度分成1-5，數字越高表示變異度越大，再將組織主要變異度和次要變異度加起來就是Gleason score。一般而言，6算是最常見也最無害，7以上就比較不好。

 

     至於矯正預估餘命，則是看病人有無肝病、中風、糖尿病、心臟衰竭、高血壓…等等來預估還有幾年可活。像朋友父親都沒有這些重大疾病，所以餘命至少有10年以上。

 

     如果他檢查出來是T1，Gleason score是6，PSA小於10，屬於極低危險或低危險。依據流程，那就要積極地追蹤。如果檢查出來是T3，Gleason score是8，PSA小於10，屬於高危險，那就另當別論了。基本原則就是低危險餘命短則追蹤，餘命長則追蹤或考慮治療；高危險餘命短則追蹤，餘命長則治療。

 

     講起來似乎不難，但若是真要套用到朋友、親戚甚至自己身上時，那真的就很難決定了。

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(孫德金醫師發表刊登於2012年自由時報)